Baitul Maqdis adalah sebuah kota yang terletak di kawasan Timur Tengah, tepatnya di negara Palestina. Lokasi Baitul Maqdis tepatnya berada di pertengahan wilayah Palestina, di atas bukit dengan ketinggian antara 38 hingga 720 meter dari permukaan laut. Wilayah Baitul Maqdis mencakup Masjidil Aqsha yang merupakan masjid kedua yang dibangun oleh Nabi Ibrahim AS.
Kota ini dikenal sebagai kota suci bagi tiga agama, yaitu Islam, Kristen, dan Yahudi sehingga turut memiliki arti penting bagi umat Islam.
Disebutkan dari buku Bencana-Bencana Besar dalam Sejarah Islam karya Dr. Fathi Zaghrut, Baitul Maqdis termasuk salah satu kota tertua di muka bumi, lebih tua dibandingkan dengan Babilonia dan Ninoi.
Keistimewaan Baitul Maqdis bagi Umat Islam diantaranya:
1. Saksi Perjalanan Isra Mi'raj Rasulullah SAW
Disebutkan dalam buku Kejadian Isra' Mi'raj karya Shabri Shaleh Anwar, Baitul Maqdis memiliki arti penting bagi umat Islam sebab pernah menjadi tempat singgah dan saksi perjalanan isra' mi'raj Rasulullah SAW. Allah SWT telah menggariskan Masjid Al-Aqsa sebagai landasan take off bagi Buraq untuk perjalanan selanjutnya menuju pintu-pintu langit.
2. Kiblat Pertama Umat Islam
Baitul Maqdis dulunya merupakan kiblat pertama umat Islam, sebagaimana disebutkan dalam kitab Tafsir Al-Amtsal Jilid 1 oleh Syekh Nasir Makarim Syirazi. Kemudian, Rasulullah SAW mendapatkan perintah Allah SWT untuk mengubah arah kiblat tersebut.
Perintah tersebut termaktub dalam Al-Qur'an surat Al-Baqarah ayat 144, Allah SWT berfirman yang Artinya: "Sungguh Kami (sering) melihat mukamu menengadah ke langit, maka sungguh Kami akan memalingkan kamu ke kiblat yang kamu sukai. Palingkanlah mukamu ke arah Masjidil Haram. Dan dimana saja kamu berada, palingkanlah mukamu ke arahnya. Dan sesungguhnya orang-orang (Yahudi dan Nasrani) yang diberi Al Kitab (Taurat dan Injil) memang mengetahui, bahwa berpaling ke Masjidil Haram itu adalah benar dari Tuhannya; dan Allah sekali-kali tidak lengah dari apa yang mereka kerjakan."
Wahyu itu turun tatkala kaum muslim sedang menunaikan sholat Dzuhur lalu Jibril memegang tangan Rasulullah SAW dan memutarkan wajahnya dari arah Baitul Maqdis ke arah Ka'bah. Setelah itu, kaum muslim segera mengubah barisan mereka.
3. Tempat Tegaknya Kekhilafahan di Akhir Zaman
Baitul Maqdis akan menjadi tempat tegaknya kekhilafahan di akhir zaman kelak. Dalam hadits yang dinukil dari buku Fitnah & Petaka Akhir Zaman karya Abu Fatiah al-Adnani, Rasulullah SAW pernah bersabda:
"Hitunglah enam hal yang akan terjadi menjelang Kiamat (kemudian beliau menyebutkannya, di antaranya adalah) penaklukan Baitul Maqdis." (HR Bukhari no. 3176).
Penaklukan Baitul Maqdis sebelumnya telah terjadi di masa kekhalifahan Umar bin Khattab pada tahun 16H. Di sana, ia membangun sebuah masjid menghadap ke arah Baitul Maqdis. Akan tetapi, penaklukan Baitul Maqdis ini juga akan terjadi untuk yang terakhir kalinya di masa Al-Mahdi, yaitu pada akhir zaman kelak.
